In de feestelijke maand december, die vaak geassocieerd wordt met sprankelende lichtjes en warme melodieën, lijkt vreugde en samenhorigheid de norm. Toch kan de realiteit voor sommigen anders zijn, en dat bewijst het verhaal van Jaap. Deze man van 88 jaar ervaart de kerstdagen op een manier die meer droefheid dan blijdschap in zich draagt. Hij uit zijn verlangen naar gezelschap met de woorden: “Ik zou willen dat er iemand langs kwam.” Hiermee komt een minder vaak besproken realiteit van eenzaamheid tijdens de feestdagen aan het licht.
Kerstmis, algemeen beschouwd als een periode voor feestelijke bijeenkomsten en familietradities, roept voor velen warme beelden op: versierde huizen, rijk gevulde tafels en uitgelaten samenzijn met geliefden. Echter, niet iedereen deelt in die sfeer van warmte en gezelligheid. Voor enkelen zijn de dagen rond kerst juist een pijnlijke herinnering aan hun dagelijkse isolement, zoals bij Jaap. Zonder de luxe van bezoeken of familiefeesten kan de eenzaamheid juist tijdens deze dagen extra voelbaar worden.
Jaap, op zijn gevorderde leeftijd, wandelt voorzichtig naar zijn keuken en schenkt een kop koffie in. Zijn verhaal dat volgt, is een persoonlijke geschiedenis van vier eenzame jaren met kerst. Drie kinderen en vijf kleinkinderen verrijken zijn leven, tenminste op papier. Hij ziet ze echter nauwelijks. “Gemiddeld komen ze eens in de drie maanden langs, en zelfs dan maar voor kort,” merkt hij op. De banden in zijn familie zijn nooit uitzonderlijk hecht geweest, en sinds het overlijden van zijn vrouw lijkt de afstand alleen maar groter te zijn geworden.
Met reflectie vertelt Jaap over zijn levenspad en zijn kinderen. Ondanks zijn beste bedoelingen om het hen naar de zin te maken, merkt hij dat hun aandacht alsmaar verder verzwakt is sinds zijn vrouw is heengegaan. “Mijn leven heb ik voor hen gedeeld, maar zij lijken nu verder te leven zonder mij,” merkt hij bedroefd op. Vooral rond de feestelijke periode voelt deze constatering als een zware last op zijn schouders.
Eenzaamheid tijdens de feestdagen
De pijn die Jaap voelt, wordt versterkt tijdens de kerstdagen. Als hij andere families samen ziet komen of als hij op kerstavond in zijn eentje door de straten loopt, overvalt hem een intens verlangen naar de liefde en verbondenheid die hij nu ontbeert. “Soms kijk ik naar binnen bij anderen en droom ik van de warmte die binnen die muren heerst,” geeft hij ontroerd toe. Jaap verzucht: “Er valt een last van mijn schouders als de kerstdagen voorbij zijn.”
Dit aangrijpende verhaal heeft ons aan het denken gezet. Er is behoefte aan meer bewustzijn rond mensen zoals Jaap, die zich tijdens de feestdagen geïsoleerd en kwetsbaar voelen. We moedigen je aan om dit artikel te delen. Laten we samen een verschil maken voor hen die een steuntje in de rug nodig hebben tijdens deze tijd van het jaar. Onze dank is groot voor ieder die helpt dit doel te steunen.
