Lisa Tanner, een 40-jarige vrouw uit de Verenigde Staten, is opnieuw zwanger en verwacht haar twaalfde kind. Ze geniet met volle teugen van haar grote gezin, ondanks de vele uitdagingen die dat met zich meebrengt. “Er is hier altijd wel iets te beleven,” zegt Lisa. “Elke maand geven we meer dan 1400 euro uit aan boodschappen voor ons gezin.”
Op de middelbare school leerde Lisa haar man Bryan kennen. Ze wisten meteen dat ze een groot gezin wilden. Hun eerste kind, Jayme, werd 22 jaar geleden geboren en sindsdien hebben ze er nog elf kinderen bij gekregen: Owen (18), Jeffrey (15), Ellie (14), Sydney (12), Simon (11), Brynna (9), Bryson (7), Tyler (5), Ezra (3) en Sally van net 20 maanden. Hun jongste aanwinst wordt in februari verwacht.
Gezinsleven en Dagelijkse Regelen
Het managen van zo’n groot huishouden vereist een strak dagelijks schema. De dag begint al vroeg, rond 6.30 uur. Lisa verzorgt het thuisonderwijs van acht van haar kinderen. Daarnaast heeft ze ’s avonds een parttime baan als freelance schrijfster, wat zorgt voor wat extra inkomen. “Ik houd van de georganiseerde chaos die ons leven biedt,” lacht Lisa, “deze momenten zijn heel waardevol voor mij.”
Lisa en Bryan houden alles soepel draaiende met goed afgesproken regels. “In de zomer maken we een schema voor de taakverdeling,” legt Lisa uit. “Zo hoeft niet alles op mij neer te komen en kan ik mentaal wat rust nemen. Eenvoudige maaltijden die binnen een half uur klaar zijn, zijn daarbij een uitkomst. De oven en slowcooker zijn dan mijn beste vrienden.”
Huishoudelijke Hulp
Om het huis snel schoon te krijgen, helpen de kinderen mee met opruimen. “Iedereen steekt even de handen uit de mouwen en binnen vijftien minuten is het huis weer netjes,” legt Lisa uit. Maar de was blijft een uitdaging. “De wasmachine draait wel vier tot vijf keer per dag. Als we niet meteen alles vouwen en opbergen, wordt het een grote bende.”
Dagelijks worden rustpauzes ingepland. “Ik doe dan vaak zelf even een dutje; nu ik zwanger ben, heb ik die momenten echt nodig om bij te tanken.”
Toekomstplannen
Lisa geeft toe dat ze vaak bekaf is na een lange dag. Maar als ze haar kinderen ziet en hun ontwikkeling ziet, weet ze weer waarom ze het doet. “Ik vind het geweldig om hun groei te zien en ik ben benieuwd naar hun toekomst. We houden hun individuele talenten in de gaten en kijken uit naar wat ze allemaal gaan doen.”
Een populaire vraag aan Lisa is of het wel bij twaalf kinderen blijft. Haar antwoord is eerlijk: “Ik weet het niet. Misschien zullen er nog meer kinderen komen, maar ik voel me al enorm gezegend met het gezin dat we nu hebben.”