Irma zit elke avond in haar huis met dikke truien en een wollen deken om zich heen. De thermostaat staat op 16 graden, en hoger durft ze hem niet te zetten. Niet omdat ze geen comfort wil, maar omdat ze doodsbang is voor de torenhoge energierekening die haar anders te wachten staat. Ondanks dat ze een werkende verdiener is, komt ze maar net rond. Voor Irma is dit de harde realiteit: leven in de kou, uit angst om financieel kopje-onder te gaan.
De thermostaat op 16 graden, niet hoger
Het is inmiddels een gewoonte geworden voor Irma: zodra de dagen kouder worden, zet ze de thermostaat op 16 graden en laat hem daar staan, ongeacht hoe koud het buiten wordt. Ze draagt meerdere lagen kleding en zit onder een dikke deken om het een beetje warm te krijgen. “Ik voel me alsof ik in mijn eigen huis moet overleven,” zegt Irma. Ze zou dolgraag de thermostaat wat hoger zetten, maar de angst voor een onbetaalbare energierekening houdt haar tegen.
Hard werken, toch net rondkomen
Irma werkt fulltime en verdient een modaal inkomen. Ze heeft geen luxe levensstijl, maar probeert zo zuinig mogelijk te leven. Toch blijft het lastig om elke maand uit te komen. De stijgende prijzen van energie, boodschappen en andere basisbehoeften maken het voor haar steeds moeilijker om rond te komen. Ze heeft geen recht op toeslagen omdat ze net iets te veel verdient, maar ze voelt zich allesbehalve rijk. “Het voelt alsof ik keihard werk, maar toch constant tekortkom,” zegt ze gefrustreerd.
Bang voor onbetaalbare gaskosten
De stijgende energieprijzen maken Irma nerveus. Ze heeft verhalen gehoord van mensen die honderden euro’s per maand kwijt zijn aan hun energierekening en vreest dat haar dat ook te wachten staat. “Ik wil niet in de situatie belanden dat ik moet kiezen tussen mijn energierekening betalen of mijn boodschappen doen,” zegt ze bezorgd. De angst dat ze straks een enorme rekening op de mat krijgt, weerhoudt haar ervan om de kachel hoger te zetten. Voor haar is het vooruitzicht van financiële problemen erger dan het dagelijks lijden onder de kou.
Leven in de kou
Irma voelt dat haar kwaliteit van leven ernstig achteruit is gegaan door de situatie. Elke avond zit ze in een kil huis, zonder het comfort van een warmere omgeving. Ze merkt dat ze zich minder energiek voelt en dat het steeds lastiger wordt om te ontspannen. “Het is moeilijk om je thuis te voelen als je zit te klappertanden in je eigen woonkamer,” vertelt ze. De kou dringt niet alleen haar huis, maar ook haar gemoedstoestand binnen. Ze voelt zich machteloos en boos over de situatie waarin ze zit.
Een onhoudbare situatie
Voor Irma is het duidelijk: dit kan zo niet langer doorgaan. Ze vindt het absurd dat hardwerkende mensen in een land als Nederland bang moeten zijn om hun huis te verwarmen. “Het zou niet zo moeten zijn dat ik het comfort van een warm huis moet opofferen omdat ik bang ben dat ik de rekening niet kan betalen.” Irma voelt zich in de steek gelaten door de overheid en de energieleveranciers. Ze vraagt zich af waar het heen moet met de samenleving als zelfs basisbehoeften zoals warmte voor veel mensen een luxe worden.
Wat vindt de lezer?
Wat vind jij? Moet de overheid meer doen om energie betaalbaar te maken voor mensen zoals Irma, of is het de realiteit waar we allemaal mee moeten leren leven? Herken je de angst om je huis niet meer te kunnen verwarmen, of heb je tips om met deze situatie om te gaan? Deel je mening en laten we samen nadenken over hoe we kunnen voorkomen dat hardwerkende mensen zoals Irma in de kou blijven zitten. Want één ding is duidelijk: leven in angst voor je energierekening is geen leven.