Als je ooit het onaangename ontwaken in het holst van de nacht hebt ervaren, gekweld door scheuten van pijn in je benen, voeten of tenen, dan hoef ik je niet te vertellen hoe ongemakkelijk het kan zijn. Een dergelijke plotselinge verstoring van je rust kangevolg van intens pijnlijk zijn en zijn sporen achterlaten in de vorm van vermoeidheid en malaise de volgende dag. Dit komt als een onrustige nacht die door deze krampen werd veroorzaakt. Het goede nieuws is dat er tal van methoden beschikbaar zijn om deze ongemakkelijke beenkrampen te behandelen en mogelijk zelfs te vermijden, en de meesten daarvan kunnen gewoon in het comfort van je eigen huis worden toegepast.
Maar voordat je deze krampen in je benen begint te bestrijden, zou het nuttig zijn om te begrijpen wat ze zijn en waarom ze zich voordoen. Spierkrampen of spasmen in de benen, zijn niets anders dan onvrijwillige samentrekkingen van spiervezels. Ze kunnen voorkomen in verschillende spiergroepen, zoals de kuiten, dijen, of voeten. Hoewel de precieze oorzaak van nachtelijke krampen niet altijd helder is, zijn er diverse factoren die kunnen bijdragen aan hun ontstaan.
Lees de verschillende factoren op de volgende pagina…
Een van de voornaamste triggers van deze nachtelijke beenkrampen is uitdroging. Indien je lichaam onvoldoende gehydrateerd is, hebben je spieren een hogere kans op samentrekken en kramp veroorzaken. Ook onevenwichtigheden in elektrolyten – zoals tekorten aan magnesium, kalium, of calcium, kunnen krampen in de benen uitlokken. Andere mogelijke aanleidingen zijn spieroverbelasting, gebrek aan lichaamsbeweging, slechte bloedcirculatie, zenuwschade of bepaalde medicijnen.
Voor het voorkomen van kuitkrampen, is er een welbekend gezegde dat relevant is: voorkomen is beter dan genezen. Risicofactoren zoals onvoldoende hydratatie, alcoholgebruik en intensief sporten kunnen kuitkrampen teweegbrengen. Enkele preventieve maatregelen zijn: het drinken van voldoende vloeistoffen (1.5 tot 2 liter per dag), het verminderen of helemaal niet drinken van alcohol, en het tijdelijk verminderen van de intensiteit van sportactiviteiten om te observeren of dit helpt.
Er zijn ook een aantal stappen die je zelf kunt nemen om kuitkrampen te verlichten en te elimineren, waaronder lichaamsbeweging zoals het naar voren leunen met je handen tegen een muur en het strekken van je benen terwijl je je voet en hiel plat op de grond houdt, totdat de kramp afneemt. Daarnaast kan het zacht masseren van de pijnlijke zone in een cirkelbeweging, ervoor zorgen dat beddengoed en dekens losjes rond het lichaam liggen, en zelfs het eten van een lepel mosterd (die azijnzuur bevat dat helpt bij het produceren van acetylcholine, wat kramp bestrijdt) helpen.
Tot slot zijn er enkele maatregelen die bij sommigen nuttig zijn gebleken in het voorkomen van kuitkrampen, zoals het dragen van geschikte schoenen, het aannemen van een nieuwe slaaphouding (bijvoorbeeld zijdelings slapen met opgetrokken knieën), het masseren van de getroffen zone, het nemen van warme baden, het uitvoeren van stretchoefeningen, en het omhoog houden van de benen. Dus, hopelijk kun je nu beter gewapend deze vervelende nachtelijke krampen te lijf gaan, en genieten van een rustige en ontspannen slaap.
