Opgroeien in een warme en zorgzame omgeving is helaas niet voor elk kind vanzelfsprekend. Er zijn veel jongeren die verlangen naar een plek waar ze geliefd en gekoesterd worden. Deze gedachte bracht Kevin en Dominique Gill ertoe hun huis en hart open te stellen voor pleegkinderen. Ze hadden al ervaring met jongeren in nood, maar hun leven veranderde pas echt toen ze besloten een 10-jarige jongen in huis te nemen die door niemand gewild was.
In 2018 maakten Kevin en Dominique de keuze om pleegouders te worden voor Andrew, een jongen van 10 die geen thuis had. Andrew had veel meegemaakt in zijn korte leven en was al door vele tijdelijke opvanghuizen gegaan. Het gebrek aan een veilige plek had ervoor gezorgd dat hij moeilijk zijn emoties liet zien en daardoor bouwde hij muren om zich heen. Hierdoor kwam hij in de omgang vaak kil en afstandelijk over.
Andrew werd vaak door sociale werkers als “moeilijk” gezien. Hij had een kort lontje, wat veel potentiële adoptiegezinnen afschrikte. Maar Kevin en Dominique hadden een andere kijk; ze geloofden dat met liefde en zorg elk kind zich positief zou ontwikkelen. Andrew kwam bij hen thuis in Nashville, Tennessee wonen als pleegkind, hoewel de hoop was dat hij uiteindelijk een vast adoptiegezin zou vinden. Deze reis verliep echter niet zonder obstakels.
Aanvankelijk trok Andrew zich volledig terug: hij zat vaak alleen in zijn kamer, verdiept in computerspelletjes. Kevin en Dominique vertelden aan WBIR Channel 10 dat hij in die periode nauwelijks contact zocht en vaak in oude foto’s verzonken was. “Hij was niet spraakzaam,” zeiden de pleegouders.
Het waren zware weken voor de familie Gill, aangezien Andrew zich zo terugtrok. Ze weigerden echter op te geven. Ondanks zijn uitbarstingen werd hij altijd met liefde en geduld benaderd. Langzaamaan begonnen ze verandering in Andrews houding te zien.
Een Nieuw Begin voor Andrew
#ThankYou Gill Family 😍 What a wonderful story Joc and Andrew. And I'm with them #FrostedCherryPopTarts! | A dream come true: Adoption unites best friends https://t.co/ZMmpI7PacO
— Karen Bowman (@KBow5) September 7, 2020
Uiteindelijk begon Andrew zich te openen en te zien dat deze nieuwe omgeving anders was. Dit viel de biologische zoon van het stel ook op. In het begin had hij niet veel met Andrew, maar hij zag in dat iedereen een eerlijke kans nodig heeft. De band tussen de jongens werd sterker, en Andrew vond eindelijk een plek waar hij zich geaccepteerd voelde. Dit inzicht zorgde ervoor dat zijn onrustige en boze gedrag veranderde naar vreugde en kalmte.
De jongens werden hechte vrienden. De Gill-familie zag Andrew opbloeien omringd door liefde en zorg. Hoewel de sociale dienst vond dat het tijd was voor Andrew om naar een permanent adoptiegezin te gaan, hadden Kevin en Dominique een ander idee gekregen.
“We hadden aanvankelijk bedacht om Andrew te ondersteunen tot hij zijn vaste thuis had gevonden,” legde Dominique uit. Maar na een mislukte adoptie realiseerden ze zich dat het misschien hun bestemming was geweest om Andrew op te vangen. Kevin en Dominique vroegen hem of hij bij hen wilde blijven wonen. Andrews antwoord was een volmondige “ja”. Dankzij deze beslissing kreeg Andrew eindelijk de stabiele en liefdevolle familie die hem accepteerde zoals hij was.