Paracetamol, ook bekend als acetaminophen, is een veelgebruikt medicijn voor pijnverlichting en koortsverlaging. Het werkt door de productie van bepaalde chemische stoffen in het lichaam te verminderen die pijn en koorts veroorzaken. Paracetamol is effectief en relatief veilig wanneer het volgens de aanbevolen dosering wordt gebruikt, maar overdosering kan ernstige leverproblemen veroorzaken. Het is een veelgebruikt huishoudelijk geneesmiddel en wordt vaak gebruikt voor hoofdpijn, spierpijn en verkoudheid.
Of je nu ontwaakt met een knallende hoofdpijn na een avond uit, je verstandskies vaarwel hebt gezegd, of dat je gewoon griepklachten hebt, pijnstillers zijn vaak een redding in nood. Aangezien we ze niet zomaar nemen, hopen we dat het middel zo snel mogelijk begint te werken. We nemen onze paracetamol vaak met een flinke slok water, maar hoe efficiënt is dit echt?
Huisarts & Wetenschap heeft een onderzoek uitgevoerd naar de effecten van pijnstillers. Het onderzoek richtte zich vooral op de effectiviteit bij het verlichten van hoofdpijn, postnatale pijn en pijn na een tandheelkundige procedure. Wanneer je paracetamol in combinatie met een bepaald drankje neemt dan kan het de werking bevorderen.
Lees op de volgende pagina wat dit drankje is…
Verrassend genoeg toont een studie van Huisarts & Wetenschap, die twintig eerdere studies omvatte, aan dat cafeïne de effectiviteit van paracetamol kan bevorderen. Dit geldt voor een dosis cafeïne die vergelijkbaar is met die in een kopje koffie. Volgens de onderzoekers zou niet alleen de werking versnellen, maar zou de combinatie van cafeïne met een paracetamol ook voor extra pijnvermindering zorgen.
Ondanks dat het effect vrij klein is, zien het onderzoeksteam deze ontdekking als opmerkelijk. Ongeveer 5 tot 10 procent van de geteste patiënten (7238 deelnemers) ervoeren voordeel bij het innemen van pijnstillers met een “kopje cafeïne”. Ze gaven aan dat ze ten minste 50 procent minder pijn hadden. Het onderzoek heeft zich voornamelijk geconcentreerd op het beoordelen van de impact van pijnstillers bij hoofdpijn, tandpijn na behandeling en postnatale pijn.
Voor velen klinkt dit misschien vreemd – paracetamol hoor je toch met water in te nemen? Volgens de onderzoekers kan paracetamol innemen met cafeïne echter absoluut geen kwaad. Er werden geen bijwerkingen vastgesteld in het hele onderzoek. Daarom kan deze ‘combinatie’ als volstrekt veilig worden beschouwd. Misschien is het het proberen waard?